Красоту видишь уже из иллюминатора. Внизу почти море — Куйбышевское водохранилище. Ульяновская область — давно больше, чем родина Ленина. Туристы едут сюда, чтобы посмотреть на уникальные минералы, осколки истории в виде аммонитов, великолепные горы, загадочные валуны и легендарные самолеты.

Нос стрелой и короткий трап

Одна из главных точек притяжения — прямо рядом с аэропортом: Головной отраслевой музей истории гражданской авиации. Цена билета — 150 рублей. Экземпляры уникальные. Например, трансконтинентальный Ту-114, созданный на базе бомбардировщика-ракетоносца Ту-95. Именно на нем Никита Хрущев прилетел в США. Случился казус — в американском аэропорту для борта советского лидера не нашлось подходящего по высоте трапа.

Чуть поодаль — первый сверхзвуковой лайнер Ту-144. Когда-то он возил пассажиров из Москвы в Алма-Ату. Скорость — 2300 километров в час. С носом, точнее с кабиной, не все так просто: в небе самолет выглядит стрелой, а при взлете, посадке и рулении часть конструкции опускается, чтобы у пилотов был обзор.

Внутрь некоторых экспонатов можно зайти. Например, в Ан-14, или "Пчелку", прозванную так за размеры и маневренность.

"Я тут уже в третий раз. Такие музеи очень важны. Чем больше люди узнают историю, тем больше ее ценят. И тем больше мальчишек и девчонок захотят пойти в авиацию — пилотами, бортпроводниками, техниками, авиаконструкторами", — говорит Александр Никулин, автор блога "ЖЖитель: путешествия и авиация".

Здесь жил Ленин

В самом Ульяновске, конечно, стоит посетить Музей-заповедник "Родина В. И. Ленина". Это россыпь объектов в центре города. Например, Музей-усадьба городского быта "Симбирск конца XIX — начала XX века". Здесь много интересного: антикварный ломберный столик для игры в карты, столовая с венскими стульями, тут же икорница — Волга-то рядом, привычный деликатес. В детской — куклы, мишка, фотографии. Все воссоздано до мелочей.

"Горшок для экспозиции мы искали десять лет, — рассказывает экскурсовод, старший научный сотрудник Светлана Галкина. — Было непросто, потому что обычно хранят красивые вещи: часы, медальоны. А тут такая бытовая штука".

Неподалеку — дом (Дом- музей В. И. Ленина), где родился Владимир Ульянов. Там немало уникального. Например, шуба, которую специально сшили для отца Ленина — Ильи Ульянова. Да и сам вождь мирового пролетариата носил ее и в Шушенском, и после революции.
Кстати, музей в этом особняке создали еще в 1923-м. Помогали сестры и брат Владимира Ленина.

Продолжение истории — в музее "Симбирская классическая гимназия". Володя Ульянов там учился, причем на пятерки, что было непросто. Программа — сложнейшая, порядки — строжайшие, форму нельзя снимать даже на каникулах.

Прогулка по Венцу

В различных музеях заповедника можно узнать о почтовом деле, фотографии, пожарной охране. Последнее для бывшего Симбирска — больной вопрос. В августе 1864-го огонь, несмотря на самоотверженность пожарных, уничтожил значительную часть города. Кстати, улица Ленина, где расположена основная часть музеев заповедника, сохранилась.

Прогулка по Венцу — так называют исторический центр — в хорошую погоду понравится всем. К невестам район отношения не имеет: слово обозначало возвышенность, на которой находится это место.

Бульвар Новый Венец — пешеходная улица в центре города, с парками, видами на водохранилище, Волгу. Обратите внимание на памятник букве Ё. Ее популяризировал историк и литератор Николай Карамзин. Его монумент в Ульяновске установлен почти 180 лет назад.

Золото для дураков

В Ульяновской области находится единственное месторождение симбирцита, поделочного камня, ближайшим родственником которого считается оникс.

"В основе минерала — останки древних водоплавающих ящеров: море несколько раз уходило и приходило, образовывались трещины, они зарастали", — объясняет руководитель компании "Аммонд" и создатель "Симбирцитовой залы" Владлена Натариус. Добывать минерал непросто: можно только собирать то, что выбрасывает Волга во время шторма.

Находят и останки динозавров. и ископаемых морских рептилий. Подробнее об этом расскажут в Ундоровском палеонтологическом музее (примерно 50 километров от Ульяновска). "Сто миллионов лет назад тут было море" — так начинается экскурсия. Здесь хранится скелет ихтиозавра и наиболее полный на сегодняшний момент в России скелет эласмозавра. А потом аммониты, наутилусы, древние рептилии благодаря технологиям оживают на экране.

Максим Пичугин, заведующий отделом туризма и экскурсий, показывает на неприметную коробку у стены: "Кстати, а вот тут у нас кости мамонта". Места мало, но скоро у музея появится новое здание.

Обязательно посетите геопарк "Ундория". Туристы бродят вдоль берега, внимательно глядя под ноги. Если повезет, можно найти конкрецию с пиритом — такой обычно овальный камень, чаще всего с наростами. Похож на странное серое яйцо, разбиваешь, а внутри — сияние. "Золото для дураков", так порой называют пирит. Но очень красиво! Кстати, сбор окаменелостей запрещен, но у музея есть лицензия: с экскурсоводом — разрешается.

Красота рукотворная и не только

Ульяновск и окрестности — великолепное место для фотографов, любителей селфи, прогулок по полям, лесам, горам. В Чердаклинском районе находится первый в России промышленный ветропарк. Огромные лопасти — 62 метра — крутятся и вырабатывают электроэнергию. Композитный материал, из которого они сделаны, — как у крыльев самолета.

Красота загадочная: Скрипинские Кучуры в 52 километрах от Ульяновска. Это памятник природы регионального значения — огромные валуны в сосновом лесу. Говорят, если приглядеться, камни напоминают день и ночь, звездное небо, луну, голову ящера.

"Можно увидеть до десяти изображений, все зависит от ракурса", — отмечает руководитель креативного пространства "Третье место" Александр Сурков. По его словам, есть камни мужские и женские, некоторые лечат, другие — наоборот.

Гора Арбуга, как говорят, — самое красивое место в Ульяновской области. У ее подножия греются на солнце упитанные сурки. В национальном парке "Сенгилеевские горы", к которому относится этот пик, есть посвященный им экомаршрут. В сезон тут можно надолго зависнуть, наблюдая за семействами этих животных.

Почти как на море

Водный отдых в Ульяновской области развит отлично. Например, в экопарке "Русский берег" — и церковь с виноградником и винодельней, и мини-зоопарк, и конюшня, и пляжи. От Ульяновска туда добираются двумя способами — по земле (около 90 километров) или с пристани Старой Майны, откуда ходит паром. Машину можно оставить на платной стоянке — 60 рублей в сутки, переправа — еще 50.

В самом Ульяновске есть яхт-клуб и сообщество любителей виндсерфинга. Для комфортного и отчасти ленивого отдыха — пляжный комплекс "Бризо". Все как полагается: песок, бассейны прямо на берегу, шезлонги, бунгало. Кстати, пляж совсем новый, открылся 1 июля.

Недалеко от Ульяновска на территории Александровского парка работает аквапарк "Улет". Еще там есть комплекс Imperial Village, пятизвездочный отель "Империал Клаб Делюкс", спа-салон "Эдельвейс" и несколько ресторанов.

"Завтрак Ленина" и "Сыры Глебовой"

Местные специалитеты найти не всегда просто, но из локальных продуктов готовят отменно. Например, в корчме "Гопак" разработали подачу закусок, названных в честь местного уроженца — художника Аркадия Пластова: блюдо выглядит как палитра. Среди местных блюд есть и колобок с копченой уткой. Знаменитый сказочный персонаж тоже отсюда, его родиной считают город Ульяновск. Есть слово "колебятко" — последний круглый хлебушек из квашни.

"Завтрак Ленина" — фирменную яичницу с сосисками — можно попробовать и в ресторане, и заказать, например, в гостинице Radisson Hotel Ulyanovsk.

На ферме "Смородиновый барашек" (50 километров от Ульяновска) предлагают очень вкусные сыры ("Сыры Глебовой" — местный бренд), в том числе из овечьего молока. Животных можно покормить специальным попкорном из ячменя, пшеницы и кукурузы. Наградой будет громкое: "Бе-е-е-е!" Кстати, на ферме есть гостевой дом.

В Ульяновской области много интересных мест размещения. Например, парк-отель Barn House, глэмпинг "Холмы", экопарк "Русский берег", хутор "Своя ферма", комфортные гостиницы Radisson, "Ракурс".

Добраться сюда просто — менее полутора часов самолетом из Москвы. Будет интересно, вкусно и красиво.